O jogo tem sido uma atividade popular em Ontário, Canadá, por décadas. A província possui vários cassinos, incluindo o mundialmente famoso Casino Niagara, em Niagara Falls, que atrai milhões de visitantes todos os anos. Além disso, Ontário tem uma loteria estatal, a OLG (Ontario Lottery and Gaming), que oferece jogos de sorte e azar em toda a província, tanto pessoalmente quanto online. O jogo tem sido uma fonte significativa de receita para Ontário, com a OLG arrecadando cerca de C$ 7 bilhões em 2019, que foram usados para financiar vários programas sociais, culturais e esportivos.
No entanto, o jogo também pode ter impactos negativos. O vício em jogos de azar pode levar a problemas financeiros, relações interpessoais prejudicadas, depressão e até suicídio. Também pode haver riscos para a saúde mental e física dos jogadores, incluindo estresse, ansiedade e doenças relacionadas ao consumo excessivo de álcool e drogas. Além disso, o jogo pode ter um efeito negativo na segurança pública, aumentando a incidência de crimes como roubo, fraude e lavagem de dinheiro.
Por essas razões, Ontário tem uma série de regulamentos e políticas destinadas a minimizar os riscos associados ao jogo. A idade legal para jogar é de 19 anos, e os cassinos e outros estabelecimentos de jogo são obrigados a oferecer programas de auto-exclusão, aconselhamento para jogadores problemáticos e outras medidas de prevenção e tratamento de vício. Além disso, a OLG tem uma política de jogo responsável, que inclui limites de depósito e gasto, bem como uma política de publicidade responsável.
No entanto, o mercado de jogo em Ontário está mudando rapidamente, com a introdução iminente de apostas esportivas. Em 2020, o governo de Ontário aprovou legislação para permitir apostas esportivas online e em cassinos. Espera-se que as apostas esportivas tragam uma nova fonte de receita para Ontário e aumentem o turismo e a atividade econômica em geral. No entanto, também há preocupações de que as apostas esportivas possam aumentar o risco de vício em jogos de azar e corrupção no esporte.
Em última análise, é importante equilibrar os benefícios econômicos do jogo com sua potencialmente prejudicial. Ontário está em uma posição única para fazer isso, com suas regulamentações rigorosas e reconhecimento da tarefa de garantir que o jogo seja realizado de forma segura e responsável. O futuro do jogo em Ontário é promissor, desde que continue a ser regulamentado adequadamente e proteja os jogadores vulneráveis.
